6 глава. 9 часть.

Этим днём всё как-то пошло своим чередом: Бертар сдавал экзамен по физической подготовке Косточке вместе с остальными новыми бойцами, Ап отправлен убирать блиндажи, а Олдер снова стирать формы. Но в этот раз их было немного, меньше десятка – большинство успели привести себя в порядок самостоятельно. Всё! Надо взять за привычку не откладывать на утро то, что принято делать с вечера.

Он сейчас сидел у родника и ждал, пока наберётся очередное ведро для полоскания. Удобно было наблюдать, как перед холмом целая толпа то прыгает, то кувыркается, то демонстрирует приёмы самообороны. Ему бы самому их вспомнить – давно ведь не тренировался. А через год тоже будет там стоять. По идее. Если доживёт.

Только что Бертар очень круто перегнулся назад, сделал кувырок, хорошо заехав ногой по условному противнику. Все захлопали, кто-то освистал. Наверное, именно этот приём он случайно показал тогда, в первый бой тут. Дрался, правда, с Важным, но кого это сейчас волнует? Как там он, кстати? Ещё же ведь не вечер, может заглянуть стоит? Наверное, нет.

***

- Чем первая отличается от второй? – Олдер вновь наблюдал зарево на горизонте.

Сегодня он успел выспаться и с новыми силами приступить к уже обычному делу – дозору.

- Много чем, - Агар протяжно зевнул, - что конкретно тебя интересует?

- Почему все так сильно её боятся? Тут ведь выходит не легче.

- Это ты рассуждаешь как солдат второй линии, а ведь есть ещё третья и четвертая, - он широко улыбнулся.

- У меня и про них вопросы будут, но сейчас волнует первая. Неужели там бесконечный бой? Нет таких дней, как сегодня, например?

- Ну там не то, чтобы бой, - мужчина почесал подбородок, осмотрелся, - просто месиво сплошное и ситуация всегда напряженная. Нет позиций, как у нас и толком негде укрыться. Только перебьёшь толпу, как посылают дальше. Только поспал на одной точке, как на следующий раз уже в другом месте приходится. Вечное скитание. Потому все и боятся. Туда если попал, то пока обратно не выйдешь – голова не отключается. Даже спать невозможно. Изматывает это. Особенно последние пару лет. А ещё там не хоронят, - он замолчал, отвернулся. Не спрашивали, а вырвалось.

- Это как? Даже тут ведь закапывают, - удивился парень.

- Приказ таков. Да и долго это. Если помедлишь – тут же набегут.

- А как же костры?

- Костер, он один, - поправил тот, улыбка теперь стала натянутой, - вот в них и сжигают. Иногда.

- Ну, звучит не так плохо, но почему ничего такого не говорили дома? Даже папа, - парень притих, задумался.

- Он у тебя на которой хоть?

- Не знаю, не говорил, но вспоминая рассказы больше всего как раз на вторую похоже. Тоже возле леса.

- Ты когда впервые в отпуск пойдёшь, - Агар устремил свой взгляд куда-то вдаль, посерьёзнел, - бумажку одну подпишешь. И каждый раз, уплывая, будешь все свои воспоминания прятать глубоко внутри, делать вид, что всё хорошо, что всё получается…

- Но зачем эта ложь? Мы сюда как будто на убой пришли, как будто преступники какие-то, как будто на островах такое перенаселение, что людей девать некуда! – он с силой ударил ногой трубу, но тут же наклонился, чтобы придержать звон.

- Ну, парень, - сквозь зубы проговорил мужчина и быстро побежал вниз, сообщить о ложной тревоге. Запыхавшись, вернулся, - нашёл вот это, на чем злобу свою выместить!

- Простите, - без особых эмоций произнёс Олдер, - нам ведь не просто так затылки выбрили, верно?

- Их всем новобранцам выбривают, - Агар быстро осмотрелся, - а ты заметил, что «свечка» пропала?

- А на первой всех бреют наголо, - констатировал факт парень.

- Слушай, я, конечно, не против поговорить, - перебил его старший, - но давай-ка сменим тему. Ты и так больно разговорчивый стал.

- Как одиночников ловить, так уже можно, а за жизнь спросить нельзя? – Олдер никогда так сильно не нарывался, как сейчас. Сменил Бертара?

- Бежать собрался? – Агар выглядел совсем грозным.

- Куда? – растерялся парень.

- Я просто не пойму, к чему все эти расспросы, - мужчина начал злиться, - если себя подставить хочешь, то вперёд! Меня только не вмешивай.

- Подождите, я ничего не пойму, - Олдер всё же, похоже, перегнул палку, - никуда я бежать не собираюсь. Просто хочу разобраться.

- Ну, так разбирайся! – он отвернулся.

- Когда на корабле вывесили списки с распределением – Бертара изначально приписали к третьей группе, - ох, и попадёт же Олдеру, если друг узнает о том, что у него язык сегодня погулять вышел.

Агар обернулся, задумался.

- Наверное, он показал себя преданнее других, - спустя время ответил он, - туда только таких берут. Которые на товарищей свысока смотрят. Но он ведь не такой.

- Да, - выдавил парень.

- Не было раньше третьей, - мужчина достал сигарету, начал её крутить в пальцах, - при мне она только появилась. В самом начале. Как раз из-за этих вот одиночников. Нам ведь не положено их ловить, только я тебе это по очень большому секрету рассказываю.

- Что-то я совсем ничего не пойму. Мы их что, пропускать должны?

- Так это же наши и бегут, - Агар, наконец, закурил. Сделал сильную затяжку, - всё равно, когда первого поймаешь – сам увидишь.

- И мы их – в плен? – голос Олдера стал совсем тихим.

- То уже Косточка решает. Обычно держит, чтобы за своих можно было откупиться перед начальством. Просто при тебе тут такого ещё не происходило, а нам дозорным больше остальных видно.

- Что с ними потом происходит?

- Я не знаю. Обратно, наверное, возвращают. Будто они действительно преступники какие. Совсем наши власти заврались, - он докурил в две затяжки, - разболтал ты меня сегодня. Неправильно это, - достал ещё одну сигарету.

- Но ведь война не на ровном месте началась. Каждый знает, что наше дело правое. Бегут от страха, а не от власти. Наоборот, ищут спасение дома. Могут же и вперёд прорваться.

- А может так и происходит. Нам сюда об этом не докладывают. Но что-то мне подсказывает, что на той стороне долго не протянешь, если вообще прорваться сможешь.

- Я вот как считаю – пусть император где-то и приукрашает правду, но ведь говори он, как есть – мы бы не держались так долго!

- Да, только сил хватает лишь на удержание, - Агар взглянул на парня, заулыбался, - сколько я тут, а позиция наша нисколечко не сдвинулась, - снова закурил, теперь медленнее, - а первая постоянно движется, будто дышит. То они нас, то мы их. Но всё равно дальше горизонта не уходит. Поговаривают, император вот-вот договорится с Диким островом, который сейчас Проклятым зовут, чтобы они к нам на подмогу пришли. Те в лесах выживать умеют, вот и пустят их в тыл врагу. И вмиг наступит победа. Только несговорчивые они совсем, свои интересы отстаивают.

- Ох, дожить бы до этого момента! – Олдер почувствовал, как на душе полегчало, появилась улыбка.

Послышался тихий гул, откуда-то снизу. Будто ветер в трубе гуляет. Да только ночь тихая стоит. По коже пошли мурашки – неужели это Важный?

- Ты говорил, что ещё вопросы есть, - будто не замечая звука, произнёс Агар.

- Что-то ничего в голову не приходит.

- Помнишь, я тебе рассказывал про свою первую ночь без напарника? Радия.

- Не очень, - Олдер присел, не зная от чего.

- Он сильно младше меня был, но не свежая кровь – опытен, - Агар тоже сел рядом, - в общем, на следующее утро, когда я без сил свалился тут же, он, в общем, он не справился. То ли крови много потерял, то ли что. И вроде же ночь прожил, а потом, - он махнул рукой, снова потянулся за сигаретами.

- Для Важного это вторая ночь, - напомнил парень.

- Тогда толку, что ты так сидишь? – мужчина закурил, - утром пойдёшь – навестишь, а сейчас нечего отвлекаться.

- Почему его не отправили с остальными ранеными? – Олдер поднялся.

- Этого я знать не могу. Может, у командира планы на него есть. Пусть драться не может, но задание найдётся. Ты других не застал, а я всяких повидал. Но они обычно тут до первой проверки…

6 глава. 10 часть.

Наступил рассвет. Сезон задерживался, так что утреннее построение парень встретил на холме, кажется, впервые. Если закрыть ладонью Косточку, то можно представить, что Олдер тут самый главный – командует с высоты. Агар тихо засмеялся сзади. А вот и сменщик, с новеньким. Кисть не настоящая, сильно в глаза бросается, да и в целом заметно, что не привык ещё. Зато в дозоре не мешает. Надо бы расспросить кого-то из таких - каково им, как лучше поддержать, чем помочь.

***

Олдер тихо и аккуратно заглянул за ширму, но никого там не обнаружил.

- В операционной он, - пробубнил мужчина, лежащий рядом, - ночью повязки снял зачем-то, швы разошлись. Перешивают.

- Давно? – обеспокоенно спросил тот.

- Ну, точно дольше, чем ты тут стоишь, - «зачем же так грубить?» - должны сегодня кончить.

- Ясно, - парень направился к выходу. Смысла ждать нет.

У Бертара сейчас была какая-то лекция в большой комнате, в которую перерос обычный завтрак. Настолько увлеклись обсуждением тактик ведения боя, что некоторые блюда так и остались стоять недоеденными. А Рогозина старалась, готовила. Эх вы.

Олдер прошёл мимо, наблюдая за другом. Тот был как никогда счастлив, что-то активно пояснял своему соседу. И как будто не было той трагедии, из-за которой сейчас тут сидит. Можно ли такое считать предательством? В школе всё просто, а тут… по-другому. Надо было дать Важному пару раз ему врезать. Может, иначе бы себя вел.

Ап продолжал в одиночку заниматься бытом в блиндажах. Вот у кого всё просто! Ещё вчера Олдер оценил его труды, когда понял, что спальное место уже не так отдаёт сыростью и потом. Хотя, может просто принюхался. Ещё вроде как всех собираются «расселять» - поставить несколько перегородок в основной «спальне» и некоторых отправить в давно пустующие помещения. Раньше тут почти городок был. Да и людей ведь прибавилось, хоть и не особо.

Ещё немного побродив по лагерю, парень всё же отправился спать. Но перед этим тщательно подготовил форму к новому дозору.

***

Снился дождь и дорога. Он то ли шёл, то ли ехал – непонятно. А впереди ничего не видно. И тут вдруг сквозь воду пробиваются языки пламени.

Проснулся, резко набрав в лёгкие воздух, выдохнул. Сквозь храп лежащего недалеко солдата (Агар?) слышно, как где-то капает вода, с улицы доносятся разговоры, приглушенный смех. Олдер не спеша оделся, вышел. Судя по всему, дождь действительно был, но небольшой, луж не наделал. Народ сидит, кто где, общаются. Как будто мир объявили – весело всем, не скучно. И Ап тут, и Бертар. Парень хотел было к ним подойти, но решил всё же начать с Важного.

Тот лежал, прикрыв глаза предплечьем и тяжело дышал. М-да, не самое лучшее зрелище. И ничем не поможешь. Ноги его были перемотаны новым, более толстым слоем марли и уложены на высокую подушку. Задвигался, начал менять позу. Олдер вмиг оказался за ширмой. Не звал ведь. Послышались приглушенные стоны, значит, надо идти отсюда, да подальше. Удовлетворил любопытство, молодец.

Выйдя на улицу, парень чувствовал огромную злость и несправедливость. И это из-за друга детства! Мало было проблем на корабле, так ещё и тут подавай. Остановился, задумался. Дома ведь тоже бывали неприятности. Как он подрался с одноклассником на глазах у директора или когда сбежал из дома… не специально, просто не хотел видеть, как плачет мама по папе. Но ведь надо же ему было прятаться у Олдера! Досталось в итоге обоим. Или как соседскую лодку потопил. Или заставил сестёр реветь, пошутив, что под лестницей крыльца живёт приведение. И всё случайно да не нарочно! Вроде бы и не вредил особо, и учился неплохо, и по любому куча приятных моментов было, но сейчас сплошной негатив всплывает. Может, не выспался просто? Но Важному это не поможет…

- Пойдём, разговор есть, - Олдер отвлёк того от беседы.

Вышли к роднику.

- Так о че…

Бертар не успел договорить. Друг огрел его ногой по больному колену. Парень сел на землю, обхватив конечность.

- Веселишься? – тот был просто в ярости, но говорил очень спокойно, - а я только что от Важного. Он меня не видел, но думаю, хотел бы передать тебе привет.

- Это наше с ним дело, - Бертар тоже озлобился, - и тебя не должно касаться.

В следующее мгновенье он второй ногой повалил Олдера, забрался сверху. Попытался дотянуться до шеи, но не вышло – тот ответил ударом в пах. Повалился в сторону, скривившись от боли.

- Если Косточка спросит снова, - Олдер встал, тяжело дыша, - однозначно отвечу – на первую. И о дружбе забудь!

Возвращаясь к лагерю, парень увидел командира, стоящего около холма и скрестившего руки на груди. Подозвал к себе, прошли в кабинет.

- Ты в следующий раз, - мужчина сильно нахмурился, - хотя бы проверь, не поднялся ли я наверх. Красивая же была сцена, - он цокнул, - одного успокоил, теперь второй проснулся! – последние слова были произнесены уж совсем громко.

Парень виновато опустил голову. Да, не доглядел, не подумал.

- Тут и так проблем дальше горизонта, а вы ещё подкидываете! Только с вами и нянчусь, – Косточка развёл руками, успокоился, сел, - что на этот раз?

- Счастливый слишком, - Олдер отвёл глаза в сторону, - а Важный там…

- Живой, сейчас и этого хватит, - он потянулся к сигаретам, - и Бертар тоже за свой поступок ответит, не переживай. А тебе, раз сил хватает, поручаю прибраться в штабе. И чтобы даже под самым тяжёлым комодом пол блестел! Ступай.

***

Остаток дня парень провёл под холмом. Даже когда все собрались тут же за ужином, он быстро поел и снова вернулся к поручению, вплоть до заката. Но хотя бы Бертар уже не так радовался, как до этого. Видно было, что задумался.

6 глава. 11 часть.

- Сезон рассказал, что ты учудил, - сейчас Агар широко усмехался, - надо же было до такого додуматься! Под чистым небом! Командир ещё пожалел…

- Да я сам не ожидал от себя такого, - Олдер смотрел куда-то под ноги, - обидно просто стало, за Важного.

- Как он там, кстати? Проведывал?

- Заглянул, но он меня не видел. Тяжело ему, - парень отвернулся, принялся крайне внимательно рассматривать дорогу.

- Рано вы, конечно, начали пожинать урожай войны, - мужчина тяжело вздохнул, - и все по-разному её воспринимаете. А дальше будет больше и чаще, если сами не того…

- В школе нам не раз говорили обо всем этом, - Олдер перебил старшего, - давали понять, что потерь не избежать. Чтобы мы ценили то, что ещё цело. Но почему тогда никто не объяснял, как сохранить что разбилось? Это ведь важнее.

- Да может, вы просто не слушали, - Агар легко улыбнулся, - малые совсем были и не уловили сути. Так ведь тоже бывает. Постой, ты сейчас уже не о Важном говоришь?

- Может, я погорячился с Бертаром? – парень принялся ходить из стороны в сторону, - до этого он ведь сильно расстроен был. Даже плакал…

- Как я уже сказал – каждый всё воспринимает по-своему и ведёт себя соответствующе, - мужчина сложил руки за спину и совсем широко заулыбался.

- Я ему сказал, что дружбе конец, - Олдер сильнее загрустил, - а теперь, кажется, начинаю жалеть.

- Ну, вы ведь кровь свежая, образумитесь, помиритесь, - он похлопал парня по плечу, взлохматил волосы другой рукой, - а я вот уже которую ночь смотрю на тебя и думаю, - он глубоко вздохнул, залюбовался, - может, ещё успею жену найти да сына родить? По молодости всё думал, что оно солдату больше в тягость, чем в радость. Это же каждый раз письма жди, переживай, думай – не голодные ли. И матери для этого хватает. Теперь стало интересно – какой отпрыск у меня получиться может?

- Уж точно получше нас, - парень устало заулыбался в ответ.

***

Утром первым делом Олдер опять заглянул к Важному. Тот спал, обхватит подушку на груди руками. Снова не пообщаются.

Вчера парень не успел закончить с уборкой штаба и потому вернулся к ней. Сделать осталось совсем немного – перебрать две навесные полки и, наконец, вымыть пол «даже под самым тяжёлым комодом». Только нет тут ничего такого громоздкого. Шкаф стоит – и тот на ножках. А так называемые комоды совсем не тяжёлые оказались, особенно если их опустошить. Вообще уборка могла проходить куда быстрее, но постоянно находились какие-то интересные вещи или бумаги. Больше всего писем. Олдер находил их буквально везде. В основном они были совсем старые и обращены ко всем солдатам сразу – в школе парень тоже писал подобное, чтобы порадовать фронтовиков. Но лежали и именные, нераспечатанные. Ещё он нашёл несколько курительных трубок – проходивший мимо Ранний пояснил их применение. Интересные, резные.  Попадались и совсем личные вещи – то помазок для бритья, то гребень, то платок. Книг было немного, но все художественные или биографические – скучные. Нашёл пару рисунков – портреты красивых девушек… изображены угольком… вспомнил за напарника Сезона, но вот имя… нет, уже забыл. А рисовал и вправду красиво, правдоподобно. Жаль, что от рыбалки не остаётся ничего такого же… вечного. Ещё было достаточно много разных коробочек с сушёными травами. Но лет им было не меньше Олдера. Орий велел выбрасывать, а то потравятся ещё. Сейчас уже никто не вспомнит что от чего там. Самыми увлекательными оказались старые карты. Апу выдали далеко не все, что хранились в штабе. Хотя, некоторые скорее напоминали рисунки дошкольников – настолько были кривыми и примитивными. Но попадались и действительно ценные. Так парень узнал, что «деревня» стояла с сотню домов, приличная по местным меркам, а если пройти поле через дорогу, то там будет кладбище. Это ведь только героев на Остов Героев отправляют. Командующих и особо отличившихся, насколько он знает, возвращают на родину. А вот обычных солдат… слишком много, чтобы каждый раз судна загружать. Для них тут находят места. Интересно, как сильно выросло кладбище с момента создания карты?

Нашёл музыкальную шкатулку. Действительно редкая вещь. Снаружи дерево, а внутри металл. И мелодия такая незамысловатая, такая знакомая. Долгая и в то же время быстрая. Попытался вспомнить, но никак не удаётся подобрать слова. А может, и слов-то в этой песне нет? Позже ещё раз надо будет завести.

С улицы вновь послышались задорные возгласы – Агар вроде говорил, что тут особо не тренируются, но, видимо, для новеньких сделали исключение. Надо ведь понять, на что в бою рассчитывать. Хотя, они же с первой, должны быть готовы лучше местных. Тоже слишком счастливые ходят, что, наконец, «сбежали» оттуда. А ведь, скорее всего, тоже видели, как их товарищи страдают и умирают. Надо как-то найти способ поговорить с Бертаром. Но тот всё время занят, да и к тому же теперь едва ли согласится куда-то отойти. Может, спросить совета у командира? Нет, нечего с глупыми вопросами приставать.

Надо взять у Рогозиной ведро с тряпкой – вышел на улицу. На удивление Олдера Ап внезапно сдружился с Ферицием и теперь рассказывал ему какую-то историю, активно орудуя маленькой пилой. Видимо, Косточка поставил того в помощь за возведением перегородок и сейчас они трудились около одного из блиндажей. Фериций в свою очередь слушал парня очень внимательно, но судя по периодическим движениям, всё же не мог сдержаться от короткого мата. Идиллия, не иначе.

Уборка завершена, свободное место на полках появилось. Можно по новой начать захламлять. Как наказание вообще не ощущалось, причём на столько, что хотелось подойти к командиру и уточнить – а точно ли это было оно?

К вечеру, уже поспав, Олдер вновь, по привычке зашёл посмотреть на Важного. Тот лежал с закрытыми глазами, но явно не спал. Глубоко вдохнул, медленно выдохнул – медитирует, что ли? Ну, хотя бы не так страдает, как до этого. О, может ему записку передать? Вроде, как и не зашёл, но всё же беспокоится. А то вдруг Важный забыл, что обещал кого-то позвать, когда легче станет и сейчас лежит, думает, что о нем все забыли? Вернулся в большую комнату, черкнул пару строк: «Как дела? Когда позовёшь?» и еле-еле уговорил Ория передать. Как будто ему больше заняться нечем. Сам бы подошёл и спросил.

Но ответа не последовало, а солнце уже садилось. Пора в дозор.

***

Сегодня на холме было людно – Косточка прислал ещё двоих ребят изучать местность. Один совсем побитый, весь в синяках да кровоподтёках, а другой всего лишь с парой царапин на лице – Русак и Барѝн. И возрастом не на много старше Олдера, ещё и явно друзья – заметно по поведению. Всё посмеивались да коротко перешёптывались.

Агар хотел было начать лекцию, но тут же осёкся:

- А что это я? – он заулыбался, - прошу, напарник, - указал на Олдера.

Парень в этот момент стоял немного в стороне и заметно растерялся. Вроде, и помнит, что и где, а как-то озвучивать непривычно. Когда тут были его одногодки – это казалось увлекательным, а тут объяснять что-то старшим надо. С чего там его напарник начинал?

- Вот труба, по ней бить надо, если что, - он ногой указал на землю, затем головой кивнул в сторону, - а там – если по нужде…

Мужчина в этот момент радостно покачивал головой, с явным желанием что-то добавить.

- Там «яма», - Олдер старался игнорировать это, быстро показывая пальцем на ориентиры, - слева «печка», а, там же вон и «яр смертников». Была ещё «спичка», но там теперь просто бугор пустой. А там «деревня», а там другая застава и там другая застава.

- А там дорога, - не выдержал, наконец, Агар, - кто же так рассказывает? Ничего запомнить нельзя!

- Да мы поняли, - парень с синяками заулыбался в ответ, толкнул друга, - не всё, правда, но поняли.

- Вот именно, что не всё. А к утру и то забудете. Давай по новой, только теперь нормально.

Пришлось напрягаться, описывать каждое место хотя бы парой слов. На этот раз старший одобрил.

Ребята оказались очень разговорчивые и как-то быстро перестали нравиться Олдеру – было в них что-то… неприятное.

- Хорошо у вас тут, - говорил Русак, потягиваясь, - тишь да покой. Сюда бы ещё пару баб… ух, за мной санитарочка там одна ухаживала. Лицом – ну вылитая жена императора!

- Не за тобой одним, - перебивал его Барин, - она, подходя ко мне, каждый раз так наклонялась… красиво.

- А помнишь, ходила ещё эта, косоглазая, - снова заводил первый, - говорю – мне больно! А она, мол, не притворяйся. Так и хотелось ей так же лицо разукрасить!

- Поэтому тебя оттуда и забрали – перебивал второй, - правда, что вам тут жалование такое же выделяют, как и нам там? Я будто в отпуск приехал, а за него ведь не положена выплата.

- О, отсюда прямо красиво, - показывая пальцем на зарево, громко говорил Русак, - там такого не увидишь, там сразу. Ещё и по рёбрам заедут, как мне неделю назад!

Агар много курил. Пару раз пытался сменить тему, пару раз гаркнул, но те продолжали трепаться обо всем подряд, подталкивая отвечать на совсем неприятные для него вопросы. По сторонам особо и не смотрели.

- Ну, думаю, на сегодня хватит. А то день не спали, ещё и ночь бодрствовать, - мужчина улыбнулся, но совсем не так как обычно, как-то со злостью, - идите спать.

- Разве нам не положено всю ночь тут торчать? – удивился Барин.

- Вам? – Агар заметно поднял брови, - чтобы нас тут развлекать? Или отвлекать? Местность выучили – молодцы. Дальше мы сами.

- А командир ничего не скажет? Мы, конечно, не в курсе как у вас тут всё устроено, но там гоняли знатно. За невыполнение, - Русак заметно занервничал.

- Не переживайте, - мужчина даже немного обрадовался, - пока главный спит – я тут старший.

Парни переглянулись. Было заметно, что не особо доверяют. Понятно, что на первой наказания похлеще дров были, но даже такое мало кого порадует. Всё же согласились. Ушли.

- М-да, так тоже бывает, - мужчина снова закурил, - оттуда обычно молчаливые приходят, внимательные. А эти. Не пойми, откуда вылезли! Хотя, я и днём заметил, что большинство странные. Как будто с третей набрали.

- И что это значит?

- За такими глаз да глаз нужен, особенно до первого боя, - он заулыбался, - а потом всё само на свои места станет. Непонятно только – почему Косточка их мне выбрал? Не на смену же.

- Неужели у вас всегда хорошие напарники были?

- При Косточке – все, - мужчина немного засмеялся, - а вот до него – всякие. Особенно когда выбирать особо не из кого было.

- И как тогда поступать? Не прогоняли же.

- Не, тогда надо или подчиниться чужим правилам, или подчинить своим. И не всегда это удаётся сделать словами. Помню, прислали мне как-то… деда. Ну, он не старый был, лет на десять может меня старше, но почему-то решил, что именно он главней. Прямо тут и подрались, - Агар совсем громко засмеялся, - утром приходим к командиру, прошлому ещё, отчитаться, - он прервался на смех, - у меня рукав оторван, а у него фингал под глазом. Большой такой! Юмора не понял, но зато мы с этим напарником потом ещё долго вместе дозор несли – ох и весело было.

- Разве можно драться со своими, когда враг в любой момент может напасть? – Олдеру стало совсем не по себе, вспоминая прошлое.

- Бывают моменты, - Агар успокоился, широко улыбнулся, - когда ничего не имеет значения. Ни где ты, ни кто ты. И мир сам подстраивается под твои обстоятельства. В ту ночь я не особо был внимателен, зато остальные дозоры стал гораздо увереннее в своём товарище! А это уже половина победы.

Олдер сильно задумался. Мог ли Важный избежать той участи, если бы подрался тогда с Бертаром? Или если бы с ним подрался Олдер? Удивительно, что пощёчины хватило. Обычно это только подогревало друга, и он был готов стоять до победного.

- Ты за этих двоих не переживай, - вдруг подал голос мужчина, парень не сразу понял за кого он говорит, - ты пришёл сюда совсем ничего не зная, а они уже через многое прошли. А учить гораздо легче, чем переучивать. Я командиру доложу, как есть, а там узнаю – если они и вправду самые подходящие из всех, то будем воспитывать как надо. Просто сил на это больше уйдёт, - и снова эта улыбка.

- Но я не хочу с ними драться! - то ли всерьёз, то ли шутя, произнёс Олдер.

- А придётся, мой друг, а придётся, - закачал головой тот.