4 глава. 11 часть.

Олдер вошёл в большую светлую каюту. На глаза тут же попались Рязин и Новый, сидящие на одной из двух кроватей и собирающие маленькие бутерброды из серого хлеба, зелени и ломтиков ветчины. Парень сделал шаг навстречу и почувствовал, как наступил на что-то мягкое. Под ногами оказалось одно из готовых блюд. Весь пол был покрыт ними. Когда он поднял глаза, то товарищи сменили лица и это уже были Бертар и Ап. Важный сидел на другой кровати, свесив ноги. Его тоже окружали готовые бутерброды.

- Видал, что мы смогли достать из кухни с Агаром! – радовался он, - только Навернону не говори!

- Не скажу, - улыбнулся парень и вдруг понял, что сказал это голосом своего напарника-дозорного, от чего улыбнулся ещё больше.

- Жарко там, - добавил Важный, начав внимательно разглядывать свои ноги.

Олдер резко открыл глаза. Свет сменился темнотой и стало как-то зябко. Он поднял голову. В щели пробивался тусклый свет, значит ещё день. Парень встал и шаткой походкой направился к выходу – телу необходима была разминка после физической работы. Хорошо, что вчера не было сил снимать форму, так как сегодня нет сил её одевать.

Судя по солнцу, свободного времени оставалось не так много. Надо бы сходить на кухню – обед ведь он пропустил, потому и сны такие, скорее всего. А после – найти хоть кого-то из ребят и узнать, как они провели этот день. С Апом всё было понятно ещё утром, Бертар скорее всего в лазарете, а вот где Важный – та ещё задачка.

***

- Хорошо, - кивнула Рогозина, забирая пустую тарелку со стола, едва Олдер положил ложку.

- Я думал сам её помыть, - вызвался было тот.

Но женщина лишь молча покачала головой и удалилась прочь. Парень не стал особо настаивать. Видимо, у них тут так не принято. Хотя позавчера это никого не смущало.

Он направился к лазарету в надежде перекинуться парой слов с Бертаром. Но друг оказался совсем не готовым к встрече. Сейчас это был самый настоящий мясник, с большим широким фартуком до самых пят, забрызганным мелкими капельками крови, а также массивными нарукавниками до самых плачей, имеющими аналогичный вид.

- Операция прошла не самым лучшим образом, - Бертар был каким-то вялым, но в то же время злым, - Орий сказал, чтобы к утру всё блестело как новенькое.

- Ну выглядит не так плохо, как ты говоришь, - приободрил его товарищ.

- Это ты операционную не видел, - ещё более озлобленно ответил тот.

- Не знал, что тут есть такое помещение.

- Оно как раз там, в конце, - он махнул рукой, - написал уже семье?

- Ага, но мало, всего пол листа, - пожал плечами Олдер, - больше вопросов задал, чем сам рассказал, - он улыбнулся, всё ещё пытаясь хоть немного приободрить друга, - у отца письма куда красивее выходили.

- Ну, тебе хоть было что написать и на кого ровняться, - Бертар осмотрел лежащих около них мужчин и продолжил, - а мне что делать? «Мама, я весь в крови, но не своей и не во вражеской»? И ни одного трофея, ни одной похвалы командира, ни одного убитого противника!

- Мне кажется это ещё не самое худшее место, - парень покачал головой, - тебе не грозит смерть от ранения или ещё чего. Ты ведь спасаешь жизни!

- Нет, - тот покачал головой ещё сильнее, - спасает их Орий, а я так, принеси-подай да подотри. Не хотел бы тебя пугать, - он понизил голос до шёпота, - но в следующую атаку я не собираюсь тут сидеть! Пойду в бой со всеми, и будь что будет. Уж лучше…

Он не успел договорить, их прервал сильный кашель одного из больных, после чего Бертару пришлось отвлечься, а Олдер понял, что ему уже пора заступать. Вторая ночь. Должно быть полегче.

***

- Животные, - только поднявшись на холм, завёл разговор Агар, - вчера упомянул, а тему не раскрыл, - он широко улыбнулся, - их тут почти не водится – многих переловили на супы. Птица сейчас в основном. Да мелкие грызуны. Мы для них ловушки ставим. Но из лесов что угодно показаться может. Просто запомни, что человек себя иначе ведёт. По долгу не смотрит из кустов и кроме шуршания никаких звуков обычно не издаёт. А твари и зарычать могут, и зашипеть.

- Значит, если я пойму, что рядом враг – надо начать каркать? – хорошо, когда спать не хочется, можно и пошутить.

- Если ты так близко подпустил к себе врага, то надо в трубу бить, а не выделываться, - укоризненно произнёс мужчина, - но если выбора нет – делай то, что спасёт жизнь. Остальное уже мелочи. Вон, Рогозину уже и не счесть сколько раз заваливало. Она же ничего не говорит особо, но как только бой ближе положено к лагерю приближается – хоронит нажитое. Наверное, впервые само вышло, а потом уже будто так и надо. Догадались только на пятый раз, что не случайно это.

- Почему она, кстати, такая? – интересно, можно ли тут такие вопросы задавать? – молчаливая.

- Есть причина, - Агар задумался, - по молодости у неё и семья была, и два сына. И не одна тут жила – кухарка, прачка, санитарка да писарь. Четыре девчонки. Сами вызвались. А потом то одну убило, то другая в тыл вернулась. А её, с ещё одной, Марой, как-то украли у нас. В плен. Мы их уже похоронили. А она вернулась. Вот такая. И за семью больше ни слова. Хотя, и муж ещё жив был, и сыновья. А отреклась от них. От всех, - мужчина глубоко вздохнул, умолк.

- Выходит, сбежала? – спросил Олдер совсем тихо.

- Знаешь, кто такой инок? – продолжил тот, - мы тут так называем солдат той стороны, которые к нам перешли воевать. Вот такой вот ей и помог. А потом обратно вернулся. Может, чувства какие были, а может и убеждения. Не знаю.

- То есть, в начале предал своих, а потом и наших? А там его ещё и простили?

- Любой человек ищет, где получше. Вот, если взять Острова. Одеждой и прочим обеспечивают, пропитанием тоже, от тебя только драться требуют. А им там что? Или идёшь драться, или мы заберём все твои пожитки. Ещё и детей убьём. Бедно они живут, очень бедно. И законы страшные. Но есть такие что и сами вызываются. Мы для них нелюди…

- А вы давно были на Островах?

- Да, уже прилично так, - мужчину явно это удивило.

- Значит, скоро поедите? – попытался поддержать диалог тот.

- Не уверен, - он немного обмяк и присел на землю, - жены по молодости я не завёл, детей нет, мать с сестрой только, да брат. А это не причина покидать позицию, вот так.

- Как это? – Олдер тоже присел рядом.

- Если не ошибаюсь, сейчас вся молодёжь в курсе, что солдата каждые два года домой отправляют. Да вот только не каждого, - Агар начал мять в руке сорванную травинку, - это относится к тем, кто с большей вероятностью даст потомство, продолжит династию служащих, так сказать. Это вроде, как и не секрет, да только знают не многие. Обычно как поступают – пару раз в отпуск отправят домой, а потом в деле меточку поставят – женился или нет, есть родные или нет. К жене и детям всегда посылают, если чего лишнего не сделал тут и взболтнул чего нето. А вот к родным – вроде, как и не отказывают, но в тоже время и бумажки не дают. Это же всё не командир решает, а выше. Но и это ещё не самое страшное, хотя скорее обидное. Бывает так, что письма от семьи приходят, приходят, а потом раз и всё – сколько не посылай – ответа не будет. И отпуска, значит, больше не жди. Значит, сделал что-то плохое ты для страны или родня твоя. Может они и живы, может и ты не погиб, да только кому-то из вас придёт похоронка. И всё – зачем мёртвому отпуск? А тут ты числишься, воюешь, и нет тебе пути домой. А если ещё и дашь понять, что всё понял – живо на первую отправляют, - он махнул рукой в сторону зарева и резко поднялся.

- Значит, у нас не особо лучше, чем у материковых?

- Как это? – Агар заметно приободрился, - мы все сюда добровольно пришли, причём с большим заделом на успех. А их насильно тянут, заставляют. Так что наша победа – лишь вопрос времени!

4 глава. 12 часть.

- Атака! Атака! Бегут с «печки»! – сквозь сон донеслись отдалённые крики, - Атака!

Парень подскочил прямо на кровати, от чего ударился головой о дощатый потолок. До этого и не знал, какой он. Надо срочно одеться, но руки, как назло, не слушаются от напряжения. Мимо уже пробежали к выходу пара человек. Вот и он готов. Выбегает на яркий свет. День в самом разгаре.

- Сколько их? – кричит командир, задрав голову к вершине холма.

- Десятка три, - отвечает ему голос, - на «свечке» никого не видно. Наверное, сами не ожидали что побегут.

Но последних слов Косточка уже не слышит. Он быстро что-то говорит Раннему, а затем со всеми остальными солдатами бежит навстречу врагу, попутно отдавая быстрые приказы. Олдер вначале решает следовать за всеми, но потом замечает, что помощник командира зовёт его и потому останавливается.

- Найди своих друзей, и поднимайтесь на холм, смените дозорных. Они нужны нам тут, а вы лучше не мешайтесь! – прокричал он в нарастающем гуле криков, после чего сам побежал к остальным.

Апа удалось найти сразу – он сидел весь бледный в большой комнате за столом и совершенно не шевелился. Бертар был в лазарете, но в весьма напряженной картине – Орий держал его за грудки среди коек и что-то крайне доходчиво пытался донести. Вероятнее всего, что сбегать не хорошо.

- Хочешь лежать тут среди раненых? Или отправиться на Остров Героев? – сквозь зубы цедил ему врач, глядя прямо в глаза, - я тебя спрашиваю!

- Нам было велено сменить дозорных, - переводя дыхание, вмешался Олдер, - а я Важного ещё не нашёл.

- Прекрасно, - Орий, наконец, расслабил хватку, но при этом начал активно жестикулировать руками, - выделил он напарника, а когда действительно понадобились вторые руки… мальчикам ведь драку посмотреть охота! Посмотрю я, как ты корчиться будешь, пока до тебя очередь на операцию дойдёт, - последние слова он произносил уже спиной к ребятам, удаляясь вглубь помещения.

- Не знаешь, где Чушь носить может? – проговорил Олдер как никогда быстро.

- С утра тут ошивался, а потом – не знаю, - Бертар со злостью снял фартук с нарукавниками и бросил их на пол, - может, как нормальный солдат воюет там!

- Дурак, - подал голос мужчина с перевязанной головой и закрытой чёрным платком нижней челюстью, лежащий на ближайшей к ним койке, - говоришь, чего не знаешь, слюнегляд невоспитанный!

- А я хочу узнать! Разве не ясно? – ещё больше разозлился тот.

- Гипергрыз ты нерешительный, чего же тут неясного! – раненный немного повысил голос.

- Шли бы вы, ребят, - послышалось с закрытой ширмой койки, - я сам Ория позову, этому ещё рано ото сна отходить.

К удаче парней с Важным они столкнулись на выходе. Тот имел немного обезумевший взгляд, но в целом был, как обычно, просто растрёпан.

- Нам было велено сменить дозорных, - вновь повторил Олдер.

- А я приказа не слышал, - Бертар грубо протиснулся мимо Чуши и побежал прямо к остальным.

Его друг плотно сжал губы. Силой же не потащишь обратно. Всё равно вырвется. Судя по крикам, стычка уже началась, но отсюда плохо видно, что происходит. Только отдаляющуюся знакомую фигуру и множество движений в поднимающейся пыли.

- Я его приведу, - вдруг вызвался Чушь, - а вы поднимайтесь. Мы и так их время отнимаем.

***

С холма достаточно отчётливо и вполне различимо открывалась вся картина. Количество своих и чужих было примерно равным. А если присмотреться, то заметно, что среди материковых больше молодых. Видимо, им тоже как раз новую партию «свежей крови» доставили. И дрались они не хуже островитян. Но тут Олдер начал присматриваться более детально, искать знакомые фигуры и понял, что силы не совсем равны – на каждого «своего» приходилось полтора «чужого». Их форма, как и говорили в школе – была такой же простой, фасон несколько вытянут, скрывает от части ноги. И цвет не жёлто-белый (оранжево-серый спустя год носки) а коричневый с зеленцой – под цвет местной травы. Поэтому в начале кажется, что их меньше.

- Вон наша парочка, обнимаются, - непонятно чему радуясь, воскликнул Ап, указывая пальцем куда-то в толпу.

Бертар и Важный действительно несколько выделялись в своих ещё новых формах. К тому же, в отличие от остальных, стычка у них была друг с дружкой. Олдер попытался быстро найти командира и его помощника – может, повезёт и остальные солдаты не заметят самоволку. А они будто тут и сидели на холме.

Глаза цеплялись за динамичные фигуры словно магнитом. Вот своему одним ударом сломали ногу ниже колена, вот враг загорелся от короткого пламени и теперь бегает в панике. Кажется, совсем молодой юноша посмотрел прямо в глаза Олдера, когда сзади последовал смертельный удар в спину – кровь из рта полилась мгновенно. Другой противник уже успел лишиться руки, но всё также уверенно стоял на ногах… Марин, молодой дозорный сменщик, только что рухнул прямо под ноги Косточке, но из-за чего именно – Олдер не успел заметить. И в этом всём безумии его товарищи – одногодки всё ещё оставались живы.

- Ты видел это? – Ап резко отпрянул на шаг назад.

- Что? – парень попытался понять, что именно должен был заметить.

- Бертар только что такой кувырок сделал! – он схватился за затылок не отводя взгляд, - как можно было не увидеть? Там был один этот сзади, и впереди, и он как раз хотел к шее, а тот!

Олдер вновь нашёл ребят, когда те уже успели всё-таки отбежать в сторону лагеря. Видимо, убеждения сами себя нашли.

Но бой на этом не завершился. Вначале сражение было словно локальным, но постепенно растянулось. И вот уже со стороны левой заставы бежало ещё с пару десяток человек. Как только группа примкнула к сражавшимся, в считаные мгновенья наступила тишина. В этот момент на холм поднялись запыхавшиеся ребята.

- Я уж думал начать похоронки писать, - и снова как-то радостно произнёс Ап.

Но парни промолчали. Они не глядя уселись на землю – Бертар полулёжа, облокотившись на локти, а Важный – по-детски раскинув ноги.

Все сидели в тишине некоторое время. Отдышались. Снизу доносились отдалённые неразличимые голоса. Видимо, шла перекличка.

- Это не моя фамилия, - вдруг заговорил Важный, - настоящей я не знаю.

Ребята обернулись на него.

- С чего ты решил? – спросил Бертар раньше остальных.

- Мать однажды проговорилась. Они всё время твердили, что у нас предков не осталось, но оказалось, что как минимум один дед жив и находится на Материке. Только не знаю я ни имени его, ни фамилии, вообще ничего. Ни-че-го, - парень уставился в одну точку.

- Интересно… - затянул Ап.

- В начале подумал, что родители шпионы, - Важный истерично рассмеялся, - испугался, что случайно сдам их и останусь сиротой. Но потом решил, что о нас всё известно там, - он перевёл взгляд вверх, - наверное, у них была секретная служба когда-то…

Все вновь притихли.

- Так, - в этот раз нарушил тишину Олдер, - а почему ты тогда Важный?

- А, - он махнул рукой, продолжая рассматривать одну из веток, - отец соседу проспорил, что такое имя утвердят и не поменяют на нормальное. Они ведь дочку ждали…

- Понятно, - подытожил Ап без особых эмоций.

- Уже можно спрашивать? – Чушь медленно повернул голову к Бертару, - что вам тогда Навернон шепнул? А то так помрём и не узнаем.

- Это ты мне лучше ответь, - тот отвернулся, - раз вспомнил.

- Не понял…

- Трофейный ножик украли же, а командир как-то быстро всё попустил после первой же ночи обысков, - сел, согнув ноги, - потому что сразу его и нашёл. У меня. А знаете, что ещё нашёл? Ключи от той каюты. И у кого? У Рязина. Вот и думайте что хотите, - встал, принялся нервно прохаживаться, - что сказал? «Правда всегда на стороне победителя, а если кто отступит, то тут же пойдёт под трибунал». И ничего не докажешь, - сел обратно, - почему-то тогда я в это поверил. А сейчас уже понимаю, что и Рязину их подкинули…

- То есть, он оказался ещё более безумным, чем мы думали, - подытожил Рика.

- Не-а, тут другое меня интересует, - Важный заулыбался, - а был ли этот нож вообще на корабле? Или Навернон всё выдумал с самого начала?

- Сейчас я просто хочу забыть этот позор и никогда больше не вспоминать, - Бертар подобрал небольшую веточку и принялся ломать её на мелкие кусочки.

- Целиком поддерживаю! – как-то быстро добавил Чушь.

Вдруг Олдер вспомнил, что они тут вроде как на дозоре и должны его нести. Он осмотрелся, как учил его Агар, но мимолётных взглядов оказалось недостаточно – днём пейзаж был совершенно другим. Иначе выглядела «печка», «яр смертников» ничем не отличался от «ямы», а «спичка» действительно оказалась высохшим деревом, хоть и очень ветвистым. Всё имело цвет и меняло его, когда сверху проплывали облака. Наверное, днём ещё сложнее – очень легко можно отвлечься на всю эту красоту и простор. А примерно на половине расстояния к горизонту среди травы виднелись тела, словно груды камней. И несколько солдат бродило между, что-то обсуждая. Остальные уже, видимо, успели вернуться в лагерь и Олдер ничего этого не видел. Поздравляю, солдат, дозорный из тебя хуже некуда. Так и погубить всех можно.

- А что там за деревья? – рядом встал Важный и показал пальцем в сторону «печки», - это тот самый Бескрайний лес? – появилась более приятная тема для разговора.

- Балбес, ты карту Материка хоть раз видел? – не глядя вызвался Ап, - тот лес от нас на юге, а ты на север сейчас смотришь. Очевидно же, что там течёт Река. Тут только возле неё может быть столько зелени, как на горизонте, - и дальше, как бы невзначай, продолжил, - интересно, какие тут применяют…

- Наказания? – закончил за него Бертар, гляди исподлобья на товарища.

- Посылают за дровами? – не придавая значения вопросу, начал рассуждать Важный, - тут ведь зима есть, будет ещё холоднее. А греться надо.

- Сейчас осень, дурень, какие дрова? – Ап постучал кулаком по лбу.

- Так запасаться уже надо! – в такой же манере ответил тот.

- На первую посылают, - как бы в пустоту произнёс Олдер, продолжая осматривать горизонт и едва уловимый, белый, почти прозрачный, дым.

4 глава. 13 часть.

Разговор командира с Бертаром был очень долгий. Солнце уже давно скрылось за горизонтом и Олдер с Агаром уже во всю несли дозор, когда из-под холма показалась знакомая фигура и медленно направилась с вёдрами к роднику. Приятель хотел позвать того подняться и всё узнать, но как-то постеснялся при старшем. Утром всё узнает. Тем более что Бертар вскоре вернулся обратно, видимо, помогать в лазарете.

- Сегодня была одна из самых быстрых стычек за последние пару лет, - завёл разговор Агар, - непривычно как-то. Мне даже понравилось в начале! – лица не было видно, но чувствовалось по голосу, что улыбается он с натяжкой, - ты ведь их не знал. Не успел…

- Марина я видел же до этого, - тихо ответил Олдер.

- Да? – мужчина обернулся к парню и резко посерьёзнел, - И много ли узнал? О семье, о молодой жене? Он показывал тебе, какие портреты рисует простым угольком? Не знал ты его, не знал.

- Но вы знали, - спустя долгую паузу подытожил тот, - и можете мне о нем рассказать.

- Нет, - так же подумав, ответил Агар, - если мы будем обсуждать всех ушедших, то от нас самих ничего не останется.

- А как звали второго? Я видел, как несли два тела.

- Рус. Он один был у нас тут материковый с тех земель, много секретов знал, - мужчина достаточно медленно осмотрелся, особенно долго простояв спиной к Олдеру, затем сделал то ли зевок, то ли просто глубоко вздохнул, и продолжил, - он был первым помощником прошлого командира, да и Косточка часто только с ним и советовался. А так, со стороны, ну деревня деревней, даже говорил порою с ошибками.

Агар махнул рукой и вновь отвернулся.

- Мне отсюда показалось, что там все молодые, - Олдер перевёл взгляд вверх к едва заметным звёздам, - грустно это.

- Им – да, а нам чего грустить? – удивился мужчина, - они ведь сюда прибежали сами. Не за пирожками же.

- Но почему их тогда так мало?

- Сколько смогло прорваться.

- Через первую?

- Ага.

- И их всегда столько?

- Не, я же говорил, иногда одиночники выбегают.

- А сколько больше всего выбегало?

- О, этого я тебе не скажу. Меня тогда ещё тут не было, - Агар встретился глазами с Олдером и улыбнулся, - но в первый год, когда только пришёл, тут тоже было жарко. Помню, нас тогда человек пятьдесят служило. Тогда ещё и порядки другие были, но это мелочи. Так вот, я ещё даже в дозор не был отправлен, совсем кровь свежая, нам только копать да стирать. А просыпаюсь как-то ночью под всеобщий вой, - он нервно засмеялся, - выбегаю. Ничего понять не могу. Запомнил только, как в зареве они бегут, целой стеной и все на нас, - мужчина грозно поднял руки, - впервые тогда одного на себя принял, а потом видимо, кто-то сзади стукнул, что я очнулся уже утром, - он вздохнул, осматриваясь, - зря, конечно, твой друг так сегодня поступил.

- Видели его?

- Мельком, - Агар ещё раз глубоко вздохнул, - глаза у него осознанные были. Как будто знал, куда шёл. Страшно это, как по мне.

- Я тоже не совсем понимаю его это стремление всем доказать, что он солдат. Хотя, всегда таким боевым был, это да.

Тут старший замер, глядя в сторону «ямы», затем немного пригнулся и показал туда пальцем.

- Считай, - тихо произнёс он.

В долю секунды Олдер увидел крошечный черный силуэт, двигающийся вдали.

- Что считать? – спросил парень почему-то шёпотом.

- Сколько их. Помнишь? Если меньше двух – тревогу не поднимать, - напомнил мужчина.

Но фигура была всего одна и двигалась определённо, не скрываясь – напрямик.

- Надо бы его встретить, - он поспешно начал спускаться с холма, - а ты, если ещё кого заметишь – бей по трубе!

- Так точно! – ответил Олдер.

Но одиночка действительно бежал один и никого следом. Вскоре ему на встречу (почему-то не спеша) выбежал Агар, и, почти там же, где утром был бой, они столкнулись. В зареве горизонта было видно лучше, чем при полной темноте, но всё равно не так хорошо, как днём. Судя по движениям, мужчина смог повалить бедолагу. Хотя не особо заметно, чтобы тот сопротивлялся.

Олдер думал, что сейчас его приведут прямо к командиру, устроят допрос, что крики будет слышно даже тут наверху, но Агар повёл его куда-то в сторону от лагеря, где в тени деревьев ничего не видно, а после вышел вновь на свет и поднялся, едва запыхавшись.

- Ну, об этом только командир рассказать может, - как бы оправдываясь и отвечая на немой вопрос, проговорил он, - одиночники ведь не просто так одиночки, верно? – он снова широко улыбнулся, глядя прямо в глаза Олдера.

4 глава. 14 часть.

Агар сам пошёл отчитываться о прошедшей ночи командиру по вполне понятной причине, а Олдер направился прямиком к другу в лазарет. Бертар спокойно сидел около койки и не спеша отмывал ноги одного из воевавших вчера солдат. На фоне звучал диалог из-за соседних ширм с завидной порцией отборного мата о вчерашнем дне. Спустя пару мгновений мужчина, которому проводилась процедура, левой, уцелевшей рукой, похлопал Бертара по плечу и указал на вошедшего. Тот на мгновенье обернулся, но тут же дальше продолжил свою работу.

- Я в порядке, - достаточно чётко произнёс он, когда друг подошёл ближе.

- Тоже всю ночь не спал? - издалека начал Олдер.

- Хотел бы с тобой поболтать, - спустя паузу ответил тот, - да только тут я нужнее.

Слова эти звучали как никогда спокойно и, казалось, что перед ним не Бертар, а кто-то более взрослый. Неужели человек может так резко поменяться? Олдер посмотрел на раненого перед собой. Мужчина сидел с закрытыми глазами, будто стараясь делать вид, что не хочет участвовать в разговоре. Он имел уже не первое ранение, судя по шрамам, но вот отсутствие правой руки было чем-то новым и непривычным. А ещё определённо болело сильнее от осознания того, что теперь он, ещё живой, будет списан. Кажется, так выразился возничий?

- Может, я тоже могу чем-то помочь? – вдруг отозвался Олдер.

- Это не твоя работа, - так же спокойно продолжил Бертар, - к тому же твой отдых важнее моего.

- Орий сказал, просто освежить, а не освежевать, - всё же не выдержал «пациент», - ты мне этой мочалкой скоро кожу снимешь!

- Простите, - он резко принялся обтирать ноги сухой тряпкой, - немного увлёкся. Вам что-нибудь принести?

- Помоги укрыться, пожалуйста, - устало произнёс тот, - хотя, давай я сам. Надо учиться же.

Последние слова были произнесены уж совсем жалостливо, но Бертар проследил, чтобы ничего не выглядывало из-под простыни. В лазарете, в отличие от остальных спальных мест, они были чистыми. Относительно. Пятна крови всё равно кое-где виднелись.

***

- В общем, Косточка сказал, что если я уж так переживаю за то, что написано в письме, то писать мы их будем вместе, и со стороны будет выглядеть так, будто я не какой-то там санитар, а самый настоящий солдат, - Бертар всё ещё поражал своим спокойствием.

Сейчас они сидели в большой комнате рядом с лазаретом.

- То есть, - Олдер задумался, - все эти поступки ты делал только чтобы семье угодить?

- Не только! – на мгновение у него вернулся былой запал в глазах, - я всё ещё убеждён, что способен на куда большее, чем делаю сейчас. Но, наверное, моё время просто ещё не пришло. Я как бы в резерве. Один ты у нас делаешь работу, которая действительно приносит толк фронту. Хотя, и на твоём месте я бы тоже не хотел быть…

Последние слова могли прозвучать немного обидно, если бы Олдер не знал друга. У того давно уже чесались руки кому-нибудь врезать да посильнее. А может даже убить. За родину. Иначе же это преступление, а так вроде как пользу принёс. Фронту. Ну и себе на душу. А дозорный только дозор несёт, с этим, наверное, даже девчонка справится. Жаль, что сейчас тут только Рогозина осталась.

Она как раз в этот момент убирала со стола стопки книг на пол и готовила поверхность к завтраку. Его товарищи, наверное, узнавали много нового, общаясь тут со всеми.

- Кстати, где они? – очнулся он, - Ап и Важный.

- А, - Бертар поднял глаза в потолок, будто вспоминая, - один делает обход вроде, командир поручил всех пересчитать под список, как будто тот сам не знает кто, где и как. А второго я со вчера не видел. Не знаю, может, побежал куда, своего деда искать, - он начал злиться, - такое ощущение, что тут все по блату и один я не на своём месте!

- Может, Косточка хочет, чтобы ты видел, что может принести необдуманное стремление драться? – предположил Олдер.

- Орий мне об этом уже говорил, - пожал плечами тот, - а я думаю, что они сейчас там, - он указал на дверь в лазарет, - потому что не хотели быть там, - указательный палец переместился на входную дверь, - а я хочу быть там! И уж точно там и останусь! Чтобы не напрягать других операциями и перевязками! – парень начал повышать голос.

- Тихо ты, - его друг обернулся на Рогозину, которая как раз закончила протирать стол, - я думаю, мы уже и так долго тут сидим, а мне отдыхать пора…