- Волнуешься?
- Волнуется море, а я пытаюсь не забыть клятву!
- Можно подумать если ты начнешь мямлить тебя тут же выгонять домой. Нас тут не меньше сотни - тебя...
- Хочешь сказать, что тебе всё равно?
- Я хочу сказать, что слова тут не главное. Хотя, если научиться их...
- Эй, тихо, ворота открываются!
 Было пасмурно. И очень душно. Плотная ткань формы создавала ощущение термоса и всё тело словно варилось в нём. Олдер стоял почти в самом центре строя, ожидая, когда высокие, позолоченные ворота медленно распахнутся и им будет позволено войти.
Армия. Слово, пришедшее из Были и плотно укоренившееся в Мореми. Сейчас оно на устах у каждого. Всего полвека назад вышел закон, обязывающий первенца-мальчика по достижению 16 лет приходить на службу и верно служить королю и императору до конца своих дней. Олдер гордился тем, что был старше своего брата, ведь он на деле мог доказать свою преданность Вулканическим островам. Подготовка солдат начиналась еще с младенчества и несла в себе как физическую, так и патриотическую часть, последняя, к слову, больше напоминала пропаганду.
Раздался громкий утробный гул и юноши встрепенулись: осанка стала еще ровнее, глаза еще больше, а скулы еще напряженнее. Они идеальным строем вошли на плац перед дворцом. Здание поражало своими размерами: крыша, казалось, упиралась в небо, колоны не обхватило бы и десять человек, а если собрать все гобелены, украшающие балконы, можно было одеть всю столицу. Солдаты остановились в центре площади. Сердце колотилось как бешенное, легким не хватало места чтобы в полной мере раскрыться, глаза словно перестали видеть. Откуда-то сверху донесся грубый голос:
- Император смотрит на каждого! Отныне ваше обучение завершено!
Вновь раздался гул и солдаты отрепетировано разошлись на равные отрезки друг от друга. Взглянув на затянутое тучами солнце они упали ниц, а затем встали на колени и хором проговорили:
- Мы, нынешние сыновья и внуки, будущие отцы и деды, отдаем свою жизнь с первого вздоха и до последнего, чтобы процветал наш народ и чтобы не было боли и страданий нашим матерям и женам. Мы клянем смело следовать за нашими королем и императором, и даже в часы смуты вставать на защиту родины, откуда произошли наши отцы и деды, откуда происходим мы, откуда произойдут наши сыновья и внуки, чтобы продолжить славные дела наших предков. Никогда не сдадимся, никогда не предадим, никогда не уйдем от взгляда наших великих главнокомандующих. Слава солнцу! Слава дому! Слава жару! Слава голове!
Все затихли. Теперь солдаты ожидали ответа с балкона. Наступила звенящая тишина. Император переговаривался со своими советниками, видимо, решал дальнейшую судьбу войска, но внизу ничего не было ни слышно ни видно.
Их могли назначить на службу королю - защищать страну в пределах её границы: стоять на страже в портах или курсировать по улицам в поисках воров и прочих мошенников. Или призвать на флот, чтобы охранять морское пространство. Но это всё  мелочи. Куда желаннее было остаться у императора и под его знаменем отправиться на давно разыгравшуюся войну, или исследовать новые земли, или стать послами в дружеские государства. Как говорится, и мир повидать, и себя показать.
На балконе показалась фигура правителя:
- Мне доложили о ваших успехах на тренировках и я принял решение выслать еще один корабль завтра на материк в составе регулярной армии! Отныне на вас смотрит солнце, и жар его поможет вам в бою! Можете подняться!
В душе каждый солдат на плацу ликовал. Они разом встали и произнесли:
- Мы поднимаемся с колен чтобы вновь на них опуститься перед вами!
Ровным строем парни ушли за позолоченные ворота, где их ожидали матери и учителя.